Mémoire de saint Procope de Césarée en Palestineinte

21 juillet

Procope, saint et grand martyr de Césarée en Palestine, était originaire de Jérusalem. Ayant reçu une excellente éducation, il a été présenté à Dioclétien dès la première année de son accession au trône, en l'an 284, et a gravi rapidement les échelons.

En 303, lors d'une persécution des chrétiens, il a été envoyé gouverner Alexandrie en Égypte avec pour mission d'exterminer impitoyablement les chrétiens. Mais en chemin, le Seigneur Jésus-Christ lui est apparu, comme Il l'avait fait autrefois à l'apôtre Paul sur le chemin de Damas.

Une voix divine a proclamé : « Viens-tu contre moi ? »

Procope a demandé : « Qui es-tu, Seigneur ?" "Je suis Jésus crucifié, le Fils de Dieu. »

À cet instant, une croix resplendissante est apparue dans les airs. Dès lors, Procope a aimé le Christ et a combattu victorieusement en Palestine, ne luttant que contre les païens barbares. Procope a été le premier martyr de Césarée, principale ville de Palestine. Avant même d'être emprisonné, il a comparu en justice et, dès sa première audience, ayant entendu l'ordre d'offrir un sacrifice aux prétendus dieux, il a répondu qu'il ne connaissait qu'un seul Dieu auquel il fallait faire un sacrifice, selon son désir à Lui.

Eusèbe Pamphile (263-339)